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Foto: Apoena
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| Milhares de pessoas acompanham a embarcação Palermo pelas ruas da Serra
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Os organizadores da Festa de São Benedito, na Serra, dizem que estão preparando o evento este ano para ser bem melhor do que o anterior. O público é estimado em mais de 50 mil pessoas, durante toda a programação, dos dias 24 a 27. Nesta época, o município é considerado pelos seus filhos e visitantes como a capital do Espírito Santo.
"Queremos proteger nossa tradição. É uma época muito importante para nós todos porque reativa nossa cultura", afirmou Therezinha Pimentel, presidente da Associação das Bandas de Congo da Serra. Ela explicou que as bandas ficam se organizando ao longo do ano para a apoteose durante o Natal, em homenagem também a São Benedito.
Dona Maria, isto é, Maria Cristina Bentos dos Anjos, é rainha do congo há 20 anos. É fã do trabalho, é devota de São Benedito, segura o estandarte da banda Congo Folclórico São Benedito, cantando e dançando com fervor. "Abaixo de Deus, para mim o congo é tudo. Eu o amo!", afirma.
Origens da festa
Antigos moradores do município afirmam que a devoção a São Benedito e as homenagens por meio do congo começaram após um naufrágio de um navio negreiro na costa capixaba. A lenda diz que os negros pediram ajuda e proteção a São Benedito e se agarraram ao mastro da embarcação - hoje símbolo principal da festa -, que acabou por trazê-los à praia. Os negros fizeram, então, uma promessa de homenagear em todo final de ano o santo. Na Serra, a festa é realizada desde 1863. O formato atual vem desde 1883, quando o padre André Massela fez algumas modificações no roteiro.
Confira a programação da Festa de São Benedito na Serra
Dia 24
Alvorada de Natal, às 5 horas, em frente à Igreja Matriz
Dia 25
Puxada do Mastro, às 17 horas
Puxada do Navio Palermo, às 20 horas
Show com a banda Jet Set, às 22 horas
Dia 26
Exposição da Imagem de São Benedito, com a banda Congo Folclórico de São Benedito, às 12 horas, na Igreja Matriz
Início da Puxada do Mastro, às 18 horas
Fincada do Mastro, às 20 horas
Show pirotécnico, às 21 horas
Show com Roupa Nova, às 22 horas
Dia 27
40º Encontro de Bandas de Congo, às 19 horas
Show com reco Reggae, às 21 horas
Show Dallas Country, às 22 horas
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