O superesportivo Audi R8, versão definitiva do protótipo Le Mans, pode dividir os holofotes do Salão do Automóvel com a já confirmada Ferrari 599 GTB Fiorano. Segundo Daniel Buteler, presidente da Audi Brasil Distribuidora de Veículos, é quase certa a presença do modelo na mostra, que acontece entre os dias 19 e 29 de outubro, em São Paulo (SP). "Temos um problema logístico", revela o executivo. O carro terá estréia mundial no Salão de Paris (França), que termina pouco antes do início do evento paulistano.
Entretanto, segundo Buteler, a possibilidade de trazer o superesportivo para o salão nacional é grande. O R8 começa a ser vendido no Brasil, no máximo, no segundo semestre de 2007. De acordo com o executivo, trata-se de um modelo do segmento do Porsche 911. Ou seja, um esportivo de luxo, com preço elevado. "Não é um concorrente de carros da Ferrari. Este papel é desempenhado pelos Lamborghini, marca do grupo Audi", afirma o executivo.
Os detalhes do R8 devem ser divulgados durante o mês de agosto, pouco antes da estréia mundial do carro. O estande da Audi no Salão do Automóvel terá presenças confirmadas de Q7, A3 Sportback, S6, S8, RS4 e TT. As vendas desses seis modelos no mercado interno começam ainda este ano, exceto o TT, que começa a ser comercializado em fevereiro de 2007.
Também circularam na imprensa algumas ilustrações do futuro A1, o novo modelo de entrada da Audi - que será mais barato que o A3. As imagens são suposições sobre o design do compacto, já que a marca apenas reconhece que estuda uma proposta para ele. A idéia na concepção do veículo é que ele concorra em uma faixa de preço semelhante à do Mini Cooper, da rival BMW. Ele será baseado no concept Shooting Brake, mostrado em 2005. Segundo Walter de Silva, designer da Audi, "esportividade e inovação são dois conceitos que queremos enfatizar". A Audi também não descarta a possibilidade de criar uma versão conversível e uma esportiva (S1).
Mas a principal característica do A1 será o preço baixo, e por isso terá apenas o necessário em tecnologia (até mesmo para os padrões europeus). Presume-se que o modelo poderá custar entre 16.000 e R$ 20.000 euros (nada menos que R$ 60.000). A preocupação para torná-lo acessível é tamanha que até sua produção está sendo cotada para a fábrica de Gyoer, na Hungria, onde a mão-de-obra tem um custo mais baixo. Se for realmente lançado, a expectativa da Audi é de vender cerca de 50.000 a 70.000 unidades do A1 apenas na Europa.
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